Hier, l’UCI et Discovery ont présenté les contours de la nouvelle compétition de cyclisme sur piste, l’UCI Track Champions League. Après la natation avec l’International Swimming League, une autre discipline sportive tente de moderniser son offre de sport spectacle.
Ce lancement s’inscrit dans le cadre d’un partenariat de 8 ans signé entre l’Union Cycliste Internationale (UCI) et Discovery ainsi que sa branche Eurosport Events. Le public sera-t-il au rendez-vous de ce nouveau produit qui proposera des évènements de 2h en prime time ?
500 000€ de dotations financières pour les coureurs
Pour cette première saison (6 étapes) qui débutera le 6 novembre 2021, les 36 coureurs messieurs et les 36 coureuses dames se disputeront un prize money global de plus de 500 000€ dont 25 000€ pour le vainqueur du classement général. Le vainqueur de chaque course recevra 1 000€ (Les 10 premiers de chaque course toucheront une prime).
Pour présenter la compétition, les principaux intéressés comme le Président de l’UCI David Lappartient, le président d’Eurosport & Discovery Global Sports Rights & Sports Marketing Solutions Andrew Georgiou, et Fran֧֦cois Ribeiro, responsable d’Eurosport Events, ont participé à une présentation en vidéo.
« Ce jour marque une étape importante dans notre engagement pour le cyclisme. Nous sommes convaincus que la discipline de la piste est l’une des formes les plus passionnantes du sport cycliste, mais, comme les exigences du public ont évolué, il est possible de la présenter d’une nouvelle manière, très attrayante » précise François Ribeiro, Head of Eurosport Events, promoter of the UCI Track Champions League, dans un communiqué. « Nous avons fait appel à notre expertise inégalée dans une autre forme de course – le sport automobile – pour affiner le format et offrir aux fans de cyclisme une expérience sans précédent au sein de l’événement et à l’écran. »
Les 6 étapes auront lieu en Espagne, France, Lituanie, Royaume-Uni (x2) et Israël.
En France, l’étape 2 se déroulera le 20 novembre à St-Quentin-en-Yvelines au Vélodrome National. Le vélodrome national français a ouvert en 2014 et a accueilli les Championnats du monde de cyclisme sur piste UCI en 2015 ainsi que les Championnats d’Europe de cyclisme sur piste UEC en 2016. Le vélodrome accueillera également les épreuves de cyclisme sur piste lors des Jeux Olympiques de Paris 2024.
Comment ça marche ?
L’UCI Track Champions League est un format de ligue où chaque manche présente le même programme de course. Les coureurs marquent des points au cours des six manches dans la catégorie Sprint ou Endurance. Chaque catégorie comporte deux types de courses différentes dans lesquelles les concurrents peuvent accumuler des points : les coureurs de sprint courront à la fois le Sprint et le Keirin, tandis que les coureurs d’endurance courront à la fois l’Elimination et le Scratch. Dix-huit coureurs s’affronteront dans chaque catégorie, soit un total de soixante-douze coureurs – hommes et femmes en nombre égal – qui participeront à la première édition de l’UCI Track Champions League.
Le classement de l’UCI Track Champions League sera déterminé par les points attribués aux coureurs en fonction de leurs performances dans chaque course. Les points s’accumuleront dans un classement ; le coureur obtenant le plus de points à la fin de la compétition dans chacune des catégories sera désigné vainqueur. À la fin de chaque manche, les quatre leaders de chaque catégorie (deux hommes, deux femmes) recevront le maillot de leader qu’ils porteront lors de l’événement suivant.
A quoi ressemblera le Trophée ?
Le Trophée de l’UCI Track Champions League propose un design ovale avec une bande LED bleu électrique futuriste inspiré de la forme de la piste elle-même. Le nom de chaque vainqueur des ligues masculine et féminine de sprint et d’endurance sera également gravé sur le trophée après la finale, et quatre répliques seront fournies aux coureurs gagnants.
Un maillot de leader conçu par Santini
Le maillot Viper Z2 TT Speedsuit de l’équipementier italien Santini sera porté par les meilleurs athlètes des catégories Sprint et Endurance. En outre, Santini fournira à chacun des 72 coureurs en compétition un speedsuit personnalisé, avec le drapeau national du coureur et le logo de l’UCI Track Champions League. Chaque coureur gardera le même numéro de course tout au long de la compétition et verra ses sponsors personnels figurer sur la combinaison.
Quelle diffusion ?
Les six manches de la course seront diffusées sur les chaînes de Discovery, notamment sur Eurosport, que ce soit sur les chaînes et les plateformes numériques, ainsi que GCN+ et GCN Racing. « Afin de toucher un public plus large et d’attirer de nouveaux fans, des partenariats de distribution avec des diffuseurs de premier plan ont également été conclus. De plus amples détails sur les partenaires de diffusion seront annoncés dans les semaines à venir » précise l’organisation dans son communiqué. La gestion, la production TV et la distribution de la nouvelle série UCI sont confiées à GCN, en collaboration avec Eurosport Events.
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