L’évolution de la Fan Experience : Impact sur le Sport Business et le Marketing Sportif
Le monde du sport business et du marketing sportif a connu une transformation significative au cours des dernières années, mettant de plus en plus l’accent sur l’expérience du fan.
Ce texte vise à explorer l’importance grandissante de la « Fan Experience » dans le cadre de l’actualité du sport business et du marketing sportif. Nous examinerons comment les interactions entre les fans et les marques sportives ont évolué et comment ces changements ont eu un impact sur l’industrie.
La Fan Experience – Définition et Importance
La Fan Experience est un concept similaire à l’expérience client que l’on retrouve dans le marketing traditionnel. Ici, l’objectif est d’offrir une expérience mémorable aux consommateurs que sont les fans, en leur proposant notamment des activités ou des offres variées avant, pendant et après le déroulement d’un événement sportif.
La Fan Experience revêt actuellement une importance stratégique pour les clubs et les autres acteurs de l’industrie du sport business. En effet, ce sont les fans qui sont les premiers clients du club, et représentent donc la principale entrée d’argent pour le club (en achetant les billets pour assister aux matchs, présentation de joueur, etc.), les entreprises et les marques sportives partenaires du club (achat de maillot, d’équipements, de goodies, abonnements TV,…).
Plus l’expérience est « mémorable », plus les chances de fidéliser les fans sont élevées. Qui dit fans fidèles dit alors fans qui consomment les produits dérivés du club, ce qui constitue une source de revenus supplémentaire et sur le long terme, car les fans deviennent alors des ambassadeurs du club ou de la marque partenaire.
L’exemple le plus marquant de l’importance –et du succès probant- d’une bonne stratégie Fan Experience est celui de la NBA, la ligue américaine de basketball professionnel. Référence ultime pour ce qui est du basket, la NBA regroupe les meilleurs joueurs américains et internationaux du monde. Le succès de la ligue s’est forgé justement sur la Fan Experience, qui a permis à la NBA de devenir l’une des organisations les plus rentables de l’histoire du sport business. Plus en détail, voici comment se présente la stratégie Fan Experience de la NBA (et toutes les franchises qui composent la ligue) :
Avant les matchs (officiels et exhibitions) : grâce à l’application mobile NBA Ligue Pass, les fans de basket ont la possibilité de parier ou de participer à divers jeux-concours avec à la clé des goodies, des maillots ou encore des places VIP pour suivre certains matchs importants du calendrier. Certains ont la possibilité d’assister aux échauffements, tandis que d’autres enfants ont la possibilité d’accompagner les joueurs sur le terrain durant l’hymne national.
Pendant les matchs : durant les pauses entre les quarts-temps ainsi que les temps morts, diverses animations sont proposées au public, notamment les concours de tir ou les concours d’agilité. Les pom-pom girls ainsi que les mascottes des équipes proposent aussi des chorégraphies, sans oublier les kiss-cam et les défis lancés au public. Les fans repartent souvent avec des serviettes de bain à l’effigie de leurs équipes favorites, ou pour certains des sommes d’argent. Les fans qui visionnent les matchs via le streaming ne sont pas en reste également. Grâce à l’application NBA, ces derniers peuvent notamment suivre le match sans commentateurs et entendre les stratégies adoptées par les coachs durant leurs temps morts. Divers jeux et animations leur sont également proposés via l’application NBA.
Après les matchs : les fans peuvent louer le terrain pendant une durée d’une heure en moyenne. Autre expérience unique, les fans peuvent réaliser le high-five (tape dans les mains) avec leurs joueurs préférés et prendre des photos avec eux.
Le résultat est impressionnant : 52 millions de dollars de profit réalisés par chaque franchise en 2017. Mieux encore, la NBA a quasiment multiplié par 5 son chiffre d’affaires entre la saison 2000-2001 et la saison 2021-2022, passant de 2.66 milliards de dollars à plus de 10 milliards.
Les Nouvelles Tendances de la Fan Experience
La Fan Experience s’applique également dans diverses disciplines sportives : tennis, football, Formule 1, etc. Avec l’évolution de la technologie, de nouvelles tendances apparaissent et les clubs et ligues sportives font preuve d’inventivité pour séduire et fidéliser encore plus leurs fans. Ainsi, certains clubs misent sur la réalité virtuelle pour offrir une visite virtuelle (ou en réalité augmentée) des stades de football ou de basket aux fans.
D’autres vont plus loin en proposant des NFT à l’image des joueurs de foot en guise de récompense à des jeux-concours. Enfin, durant les matchs de basket de la NBA, les téléspectateurs du monde entier ont la possibilité d’interagir avec les experts et les commentateurs en leur posant des questions en direct sur les réseaux sociaux. Ici aussi, les résultats sont sans équivoque : sur 10.000 fans interrogés dans 9 pays différents, 60% d’entre eux ont augmenté leur consommation d’événements sportifs en ligne, et 56% d’entre eux ont augmenté leur fréquentation des stades.
L’impact de la Fan Experience sur les Revenus et la Brand Loyalty
Les précédents chiffres montrent l’impact concret de l’amélioration de la Fan Experience sur les revenus des organisations sportives. Le club de football de l’Olympique de Marseille l’a bien compris et a établi une Fan Experience particulièrement efficace. Avec son OM Tour et ses différentes activités réservés aux fans du club, l’équipe phocéenne a vu l’affluence au stade Vélodrome augmenter d’année en année.
Durant la saison 2021-2022, le Vélodrome cumulait 622.000 entrées, et plus de 881.000 entrées durant la saison suivante. De plus, l’OM termine en tête du classement des ventes de maillots en France lors de la saison 2021/2022 (boutique FOOT.fr), résultat qui a convaincu l’équipementier PUMA de renouveler son partenariat avec le club phocéen jusqu’en 2028. Preuves supplémentaires du poids de la Fan Experience sur les revenus d’un club de sport et un argument percutant en faveur de la Brand Loyalty.
Les Défis de la Fan Experience
Si l’on a pu voir l’impact positif qu’a la Fan Experience sur les revenus d’un club, voyons maintenant ce qu’il en est des défis qui y sont reliés.
Tout d’abord, le défi logistique et analytique de la Fan Experience doit être pris en considération. Plusieurs points doivent être abordés afin de préserver la sécurité des données des fans d’un club, car ce sont ces données qui permettent d’identifier les différents profils et leurs besoins/envies spécifiques :
– Assurer la collecte, la sécurisation et l’utilisation des données des fans
– Proposer des expériences de qualité pour renouveler l’intérêt et l’engagement des fans
– Créer des conditions permettant aux marques sponsors de nouer un lien direct avec les fans
Vient ensuite l’aspect personnel de la Fan Experience. Au-delà de simples activités funs, la Fan Experience doit devenir un pont permettant à chaque fan de se lier personnellement à son club (et à la marque), visant ainsi un sentiment d’appartenance à une communauté partageant les mêmes valeurs, les mêmes ambitions et la même passion pour le sport. Sébastien Couix, responsable d’un média foot, a déclaré ceci lors d’un atelier de créativité sur la Fan Experience : « Une expérience fan idéale serait une expérience qui s’intégrerait naturellement dans le quotidien du fan, en intégrant ses habitudes et ses outils, mais aussi son entourage et ses passions. J’insiste sur le côté naturel, car on voit souvent des opérations qui semblent forcer l’expérience tant du côté de la marque que de l’utilisateur ». Ce qui nous amène au troisième et dernier défi : une communauté de fans issus des quatre coins du monde, avec des attentes et besoins variés.
Chaque club et chaque marque doit faire preuve d’ingéniosité et de flexibilité pour satisfaire leurs fans qui sont issus de cultures et d’environnements différents (fuseaux horaires, langues, conditions climatiques, devises monétaires, etc.).
L’intégration de la technologie alimentée par l’intelligence artificielle peut constituer une base solide et innovante pour faire face à ces différents défis. Un logiciel de traitement de données plus puissant et autonome permettrait, par exemple, aux équipes de marketing de se focaliser davantage sur la vente et les solutions pour récompenser les fans du club.
On peut aussi faire appel à l’IA pour assurer une expérience personnalisée pour les fans basés à l’étranger, en mettant à leur disposition un Chatbot prenant en charge leurs langues natales.
Études de Cas Inspirantes
Le cas du club de football de l’Olympique Lyonnais reflète parfaitement le rôle central de la Fan Experience dans l’évolution d’un club (et de ses retombés économiques). Durant la saison 2018/2019, le club Lyonnais – et plus globalement la Ligue 1- peinait à remplir ses stades, avec une moyenne de 48.900 personnes par match pour une capacité maximale de 59.186 places. Pour y remédier, l’OL a investi dans des projets de développement, dont un programme accès sur la Digital Fan Experience.
Dans ce programme, le club a mis en place le musée 2.0 proposant une expérience unique aux visiteurs avec notamment la présentation en vidéo de l’histoire du club, des jeux et des quiz interactifs pour divertir les fans. À cela s’ajoute l’Escape Game ainsi que l’expérience E-Sport du club. Une stratégie payante, car malgré la période de crise sanitaire, l’affluence au Groupama Stadium continue de croitre depuis le lancement de ce projet.
La Fan Experience est donc un outil puissant de marketing sportif à la fois pour les clubs, les ligues, les compétitions ou encore les marques de sport à travers le monde. Correctement exécutée, la Fan Experience assure un revenu stable pour le club, tout en offrant l’opportunité aux fans de devenir des ambassadeurs de leurs équipes.
Avec l’intégration des nouvelles technologies et de l’IA au cœur de leurs stratégies Fan Experience, les clubs et les marques ont la possibilité d’offrir une expérience spectateur à couper le souffle à leurs fans et visiteurs, renforçant au passage leur intérêt pour les programmes de fidélité, notamment chez les clubs de football. Si vous aussi, vous souhaitez améliorer la Fan Experience de votre club de football, de votre entreprise ou de votre marque, n’hésitez pas à faire preuve d’innovation en vous orientant vers les nouvelles technologies et les technologies disruptives. Vous vous démarquerez ainsi de la concurrence et vous pourrez offrir une expérience unique à vos fans.